Wo 'Schmerzlos' so gut angekommen ist, dachte ich, ich übersetze mal eine meiner älteren Geschichten ins Deutsche. Ich habe sie geschrieben, während die 7. Staffel lief und mich auf eine emotionale Achterbahn geschickt hat. Sozusagen in Erinnerung an die 'guten alten Zeiten'. Die englische Originalversion findet Ihr hier

Titel: Blindes Vertrauen (eigentlich 'Fixing Jack', aber das ist ein englisches Wortspiel, das man nicht wirklich übersetzen kann...)

Autor: jackpot

Altersfreigabe: 12

Spoilerhinweise: bis einschließlich Staffel 3

vorkommende Charaktere: Jack Bauer und Tony Almeida, weitere frei erfundene Personen

Kategorie: Drama, hurt/comfort

Warnhinweise: ohne Gewalt geht es bei '24' kaum, und auch hier nicht

Zusammenfassung: spielt im Zeitraum zwischen Staffel 2 und 3. Eine Undercover-Mission, auf der sich Jack Bauer und Tony Almeida befinden, läuft nicht so wie geplant.

Disclaimer: '24' gehört mir nicht, aber ich habe mir Jack und Tony zu Weihnachten gewünscht. Vielleicht klappt's ja diesmal...


Blindes Vertrauen (Fixing Jack)

Kapitel 1





„Fühlt sich das gut an, Jack?“ Die verächtliche Stimme klang nah. Jack konnte Tyler's Kettenraucheratem riechen. Er musste zu seiner Rechten stehen.

„Du hättest uns nicht betrügen sollen. Eine ganz schlechte Idee. Keiner verarscht mich. Nicht mal so ein cleveres Kerlchen wie du, Jack. Und wenn du mir nicht sagst, für wen du wirklich arbeitest, wirst du mehr verlieren als nur dein Augenlicht. Und diesmal, das schwöre ich, wird es endgültig sein.“


„Für wen arbeitest du, Jack? Für wen?!“


Wo zur Hölle war Tony?










„Ja!“








„Was soll das heißen?“


„Oh Scheiße!“ Tony unterlegte seinen Ausruf mit der richtige Menge Abscheu. „Bist du sicher?“

„Klar bin ich das! Warum zur Hölle sollte er sonst einen Sender in seinem verdammten Skalp tragen?“

„Ja...“




„Was?“
Tyler lief nervös auf und ab, seine gelangweilten Bodyguards an seiner Seite. Einer war klein aber bestand nur aus Muskeln. Sein kahl geschorener Kopf unterstrich noch das Verbrecherklischée. Der andere war groß und drahtig. Mickey und Scott, wenn Tony sich recht erinnerte.

„Für wen sollte er sonst arbeiten, Tonio? Und woher willst du das wissen?“


„Nun, würdest du deine Ahnung mit mir teilen?“


„Ich kann nichts mit Sicherheit sagen, bevor ich nicht selbst mit Jack gesprochen habe. Und bevor ich ihn nicht selbst gesehen habe. Sag' mir wo ihr seid, und ich werd's dir zeigen.“

Helms zögerte. Jetzt war der Moment gekommen, wo sich zeigen musste, ob Tony's harte Undercover-Arbeit als Import/Export Vermittler für Tyler Helms sich ausgezahlt hatte. Vertraute er ihm?



















„Sagen Sie ihm, er soll sich beeilen!“





„Tonio! Entschuldige bitte. Ich gehe nur auf Nummer sicher, dass keine ungeladenen Gäste zu unserer kleinen Party erscheinen.“


Er kam näher, und sie tauschten einen festen Handschlag aus.






„Und wer, bitte, soll das sein, Tonio?“


Jack zuckte schwach, als er Tony's Hand spürte. Die Berührung war rau genug um Tony's Tarnung genüge zu tun, aber auch sanft genug, um eine geheime Botschaft zu übermitteln: Ich bin da, und ich werde dich hier rausholen. Jack unternahm einen ernsthaften Versuch, Tony zu sehen. Flirrende Schemen hatten vor ihm getanzt, seit sie ihm den Schweißbrenner vor die Augen gehalten hatten. Er versuchte, sich auf eine davon zu konzentrieren, die entfernt die Form eines Gesichts hatte. Es war zwecklos. Tony's Anwesenheit blieb begrenzt auf die Berührung seiner Hände und den Klang seiner Stimme.

„Roche? Hörst du mich?“ Jack fühlte, wie sein Kinn noch höher gehoben wurde. Tony's Atem war kühl auf seinem brennenden Gesicht. Dann ließ seine Hand plötzlich los. Jack's Kopf sackte wieder auf seine Brust zurück.

„Verflucht, Tyler! Er ist total weggetreten!“






„Scheiße, Tyler, wie soll ich ihn zur Rede stellen, wenn ihr ihn bewusstlos schlagt!“ Tony schnaubte ärgerlich.


„Entspann dich, Tonio. Er kommt schon wieder zu sich. Und falls du nicht mit einer sehr guten Begründung rausrücken kannst, warum wir ihn am Leben lassen sollten, wäre es wirklich eine gute Idee, mir nicht weiter auf die Nerven zu gehen!“

Danke, M.V.V.M.! Aber du warst fast zu schnell - ich war noch gar nicht mit dem Formatieren fertig. Irgendwie macht das Forum immer 'Hackfleisch' aus meinen Absätzen, wenn ich auf 'Absenden' drücke. Jetzt müsste es besser aussehen.

Aber danke nochmal für die schnelle Reaktion! Freut mich, dass ich deinen Abend ein bisschen versüßen konnte.

Formatier die FanFictions mit dem Quellcode (da bin ich auch vor kurzem draufkommen), dann ist nicht immer so ein Chaos wenn du die FanFic hier reinsetzt.

Quellcode? Du meinst, den Text nicht in den 'Editor' pasten, sondern in das Fenster mit dem'Quellcode' Tab? Oder wie? Und übernimmt das dann meine Word-Formatierungen?

@ skinhunter:

aber tonio scheint ja nun alles im griff zu haben, dass kann man sich für jack zumindest nur wünschen.

Mal sehen, skinhunter. "Tonio" wird noch auf einige Schwierigkeiten mit Jack stoßen, bevor das Ganze hier vorbei ist. Ich habe leider Gottes Spaß an der Sache, die zwei immer wieder durch die Hölle zu schleifen - so wie du anscheinend (hast du meinen Kommentar zu deinem Mexiko-Prequel schon gelesen?).

Danke für deinen Kommentar! Und ich hätte nicht gedacht, dass mir das hin- und herübersetzen tatsächlich so viel Spaß macht - aber bei so viel Lob geht das fast wie von selbst.

@spoilerfreak

Wie schön, eine neue Leserin!

Gehts noch weiter?????

Ja, geht es. Die Geschichte hat insgesamt 7 Kapitel. Die muss ich allerdings noch eben schnell übersetzen...

Auch dir danke für's Lob!

Tut mir leid, dass das so lange gedauert hat. Ich hatte Stress mit meiner eigenen Webseite und einigen anderen Dingen und bin nicht zum Übersetzen gekommen. Hier ist jetzt endlich der zweite Teil.

Kapitel 2


Mit angebrachter Hochnäsigkeit begann Tony die kleine Rede, die er im Kopf ein paar Minuten zuvor entworfen hatte.

“Als du mich Jack vorgestellt hast, hast du behauptet, dass er Waffen für einen osteuropäischen Händler verkauft. Aber du konntest mir keine Namen nennen, richtig?”

“Natürlich nicht.” Helms schnaufte. “Du weißt verdammt gut, dass die Händler lieber anonym bleiben wollen. So sind nun mal die Spielregeln. Deshalb haben wir Unterhändler wie dich und Jack.”

“Der Punkt ist”, fuhr Tony ungerührt fort, “dass ich nicht glaube, dass Roche jemals für einen Europäischen Verkäufer gearbeitet hat. Oder wenn das so war, dann zumindest jetzt nicht mehr.”

Wie auf's Stichwort gab Jack ein leises, sehr überzeugendes Wimmern von sich. Tony warf ihm aus dem Augenwinkel einen Blick zu. Trotz seiner zusammen gesackten Körperhaltung und seines baumelnden Kopfes waren Jack's Hände zu Fäusten geballt und seine Augen halb geöffnet. Blind suchten sie in Richtung von Tony's Stimme. Jack litt und hatte Schmerzen. Aber er war wach und hörte zu.

“Nun, das wissen wir bereits, nicht wahr?” Helms schüttelte genervt den Kopf. “Denn offensichtlich arbeitet er für irgendeinen beschissenen Geheimdienst. Du erzählst mir hier nichts Neues, Tonio!”

Tony hob die Hände in einer beschwichtigenden Geste.

“Ich habe ein bisschen recherchiert”, sagte er. “Meine Quellen angezapft. Es gehen Gerüchte um, dass Roche für ein Drogenkartell arbeitet.”

“Er hatte einen Peilsender, Tonio”, schnaubte Tyler. “Er arbeitet nicht für irgendein Kartell. Er ist ein verdammter Bulle!”

“Zeig' mir den Sender.”

“Was?” Helms war verwirrt. “Warum?”

“Zeig' ihn mir einfach.”

Helms runzelte die Stirn, aber schließlich sah er Scott an und sagte: “Los, hol' ihn.”

Scott murmelte irgendetwas Unverständliches, das sich nicht gerade wie Zustimmung anhörte, aber dann ging er zu einem Müllsack, der in der Ecke lag, und begann darin herum zu wühlen.

Jack hörte das Rascheln des Plastikmaterials. Bis jetzt hatte er noch keine Idee, worauf Tony hinaus wollte. Sein Gehirn arbeitete nicht mit voller Kapazität. Ein Teil davon war damit beschäftigt, die heftigen Schmerzen zu blockieren, die ihm in Übelkeit erregendem Rhythmus in die Augen stachen. Das Brennen war noch viel schlimmer geworden. Tränen rannen unkontrolliert sein Gesicht herab. Er fühlte sich elend und hilflos, und dazu kamen jetzt noch Wut und Scham.

Jack's Gehirn, dem die Signale seiner erblindeten Augen fehlten, erfand eigene, unsinnige Bilder um den Verlust zu kompensieren. Die hin- und herkippende Ersatz-Fata Morgana, die er sah, brachte seinen Orientierungssinn durcheinander. Er hatte zunehmende Schwierigkeiten festzustellen, wer wo stand und ob er es war, der angesprochen wurde. Tony würde für sie beide denken müssen.

Das raschelnde Geräusch hatte aufgehört. Scott's Stimme, aus welcher Ecke des Raumes auch immer, hörte sich leicht angeekelt an.

„Hier ist dein verdammter Sender.“

Tony akzeptierte das zusammengeknüllte, blutbefleckte Papiertuch, das ihm gereicht wurde. Mit spitzen Fingern faltete er es auseinander, bis er das kleine, hautfarbene Stück Mikrofaser fand, das er gesucht hatte. Der in das Material eingewebte Chip war kaum erkennbar. Mit einem anerkennenden Pfiff hielt er ihn hoch gegen das Licht.

„Nett. Ich wusste noch nicht mal, das diese Dinger schon auf dem Markt sind. Ich hatte von einem Labor in Silicon Valley gehört, das an Spielzeug wie dem hier arbeitet, aber ich dachte, sie befänden sich noch in der Experimentierphase. Ich bin überrascht, dass ihr ihn gefunden habt.“

„Wieso?“

„Weil sie angeblich nicht entdeckt werden können.“

„Nun, das stimmt offensichtlich nicht.“ Helms schnaufte verächtlich. „Und würdest du mir jetzt bitte erklären, was so verdammt Besonderes an dem Ding ist?“

Tony hielt den Sender dicht vor Helm's Gesicht. Tyler zog eine angeekelte Grimasse.

„Ich weiß nicht, ob du's ohne Vergrößerungsglas erkennen kannst. Diese Stelle hier, die ein bisschen uneben aussieht, fast wie geschmolzen?“

Helms kniff die Augen zusammen, offenbar nicht sicher, worauf Tony zeigte. Das Ding war ungeheuer winzig.

„Die Seriennummer ist weg.“ Tony führte seine Erklärungen noch weiter aus und wickelte seine Lüge in selbstsicheres Auftreten. „Wenn das Regierungseigentum wäre, wäre die Nummer noch drauf. Sie lieben es, ihr Zeug zu katalogisieren. Die haben einen Ordnungszwang, und zwar alle. Jedes einzelne Stück muss zurückverfolgbar sein.“

„Und woher willst du das wissen?“

„Weil ich mit High End Überwachungstechnik handele. Neben einer Menge anderer Dinge. Das Meiste davon ist von der Regierung patentiert.“ Er schenkte Helms ein vertrauensvolles, wenn auch arrogantes Lächeln. „ Es ist mein Job, auf dem Laufenden zu bleiben. Glaub' mir, dieser Sender ist für den Gebrauch von Regierungseinheiten entwickelt worden, aber er wurde von jemand anderem gestohlen und eingepflanzt. Jemand, der gerne anonym bleiben möchte. Und ich denke, ich weiß, wer das ist.“

„Wer?!“

Helms war jetzt mehr als ungeduldig. Er war sauer. Aber er schien auch in Betracht zu ziehen, dass Tony wusste, wovon er sprach.

„Technologie wie diese kriegt man nicht leicht in die Finger, und sie ist teuer. Außerdem gibt es nur eine Handvoll Organisationen, von denen ich weiß, dass sie ihre...nun... Schäfchen...verfolgen.“

Tony trat näher an Jack heran, der sich nach wie vor leblos stellte.

„Habt ihr euch seinen Arm angesehen?“ fragte Tony und deutete auf den Ärmel von Jack's langem T-shirt.

Helms zog die Stirn in Falten. Man sah ihm seine Verwirrung an. „Wir haben ihn durchsucht, wenn es das ist, was du meinst.“

Tony seufzte herablassend, griff nach Jack's linkem Arm und schob das graue Baumwollmaterial noch. Ein Verband kam zum Vorschein, der seinen Unterarm bedeckte.

Jack, der Tony's Hände auf sich spürte, erkannt plötzlich, was er vorhatte. Das war also sein Plan. Es konnte funktionieren. Alles, was er tun musste, war zuzuhören und nicht ohnmächtig zu werden. Was, wie er zugeben musste, auch alles war, zu dem er in der Lage schien. Ihm wurde zunehmend übel und schwindelig. Sein Bauch tat weh. Seine Rippen schmerzten bei jedem Atemzug. Sein Gesicht brannte. Farbenprächtige Dunkelheit drehte sich um ihn. Er klammerte sich an den festen Halt des Balkens in seinem Rücken. Der vertikale Pfeiler war das Einzige, was ihm noch vage Orientierung bot. Scheiße. Tony würde ihn hier raustragen müssen, wenn das so weiterging.

„Er hat also ein Wehwehchen. Na und?“ Helms winkte verächtlich ab und breitete dann seine Hände in einer fragenden Geste aus. Neben ihm traten Scott und Mickey nervös von einem Fuß auf den anderen.

Statt einer Antwort löste Tony den Verband von Jack’s gefesseltem Arm. Er tat es so sachte wie möglich und riss erst im letzten Moment demonstrativ das Pflaster herunter. Jack schien schon so genug Schmerzen zu haben. Sein schwaches Zucken kam mit leichter Verzögerung und entlarvte seine Reaktion für Tony als gespielt, überzeugte Helms aber, dass Jack’s desolater Zustand echt war.

Tony drehte vorsichtig Jack’s Arm und präsentierte Helms seine Entdeckung. Kunstvoll gezeichnet und umgeben von einem Heiligenschein aus Sonnenstrahlen, blickte Tyler sanft das in Tinte verewigte Gesicht einer Madonna an.

“Du weißt, was das ist?” fragte Tony düster.

Helms starrte auf die Tätowierung und nickte.

“Scheiße”, sagte er laut. “Die Lady von Guadeloupe. Jack gehört den Salazars.”

Gehört. Was für eine perfekte Wortwahl, dachte Jack reumütig. Seine Haut prickelte wo das Pflaster geklebt hatte, und die Luft fühlte sich kühl an auf seinem noch wunden neuen Tattoo. Automatisch wanderten seine Gedanken an den friedlichen Gesichtszügen der Madonna entlang. Sie waren ebenso in seine Haut geprägt wie in seine Erinnerung. Dies war mehr als eine Tätowierung. Es war ein unauslöschliches Namensschild und markierte ihn als Eigentum der Salazar-Brüder.

“Scheiße…”, wiederholte Helms und fuhr sich mit den Händen durchs dünne Haar.

“Ganz genau”, bestätigte Tony und ließ Jack’s Arm los. „Du hast eins von Ramon und Hector’s Schoßhündchen aufgemischt. Und ich glaube nicht, dass sie das besonders lustig finden werden.“

“Aber warum zum Teufel haben sie ihm einen Peilsender verpasst?” Tyler marschierte auf und ab und betrachtete den in sich zusammengesackten Jack nervös.

Tony zuckte die Achseln. „Vielleicht war er noch neu. Vielleicht haben sie ihm noch nicht ganz vertraut. Ramon ist berühmt für seine Paranoia. Und für sein Herrschaftsbedürfnis.“ Er zeigt wieder auf die Tätowierung. „Er mag es, seine Macht zu demonstrieren. Und so tut er das: Er markiert seine Gefolgschaft wie eine Viehherde. Und er lässt sie nicht aus den Augen.“

Jack war im Stillen beeindruckt, wie dicht Tony an der Wahrheit lag. Tony hatte Ramon nie persönlich getroffen. Auch nicht Hector. Und Jack’s Berichte waren bewusst lückenhaft gewesen, limitiert auf das, was für die CTU von Interesse war. Er hatte Tony nie von Ramon’s kranken kleinen Spielchen erzählt oder von dem Preis, den Jack bezahlt hatte, um Einlass in den inneren Zirkel der Salazars zu erlangen. Und trotzdem kam Tony’s Interpretation von Ramon der Wirklichkeit schmerzhaft nahe.

Helm’s Ärger war hörbar geschrumpft. Jack konnte ihn auf- und ablaufen hören. Der nackte Zement knirschte unter seinen Schuhsohlen. Scott und Mickey schienen verschwunden zu sein. Kein Laut, keine Bewegung verrieten ihre Gegenwart. Bedrücktes Schweigen füllte den Raum für ein paar Sekunden. In Helms’ Stimme schwang Furcht, als er wieder zu sprechen begann.

„Scheiße. Was machen wir jetzt?”

„Wir flicken ihn zusammen, zahlen ihn aus und beten, dass Salazar die Dienste von Roche in allzu naher Zeit nicht benötigt.“

Tony war der Einzige, der sich relativ entspannt anhörte. Er stand dicht neben Jack, der schwere Duft seines teuren Aftershaves unverkennbar. Tony Diaz war genauso aalglatt wie elegant, und Tony spielte seine Rolle mit Vollendung.

„Leicht zu sagen für dich, Tonio. Du bist ja auch nicht derjenige, der ihn so zugerichtet hat.“ Das Knirschen seiner Schritte stoppte. Tabakrauch mischte sich in die Aftershavewolke. Tyler war neben Tony und Jack stehengeblieben.

„Stimmt”, sagte Tony beinahe fröhlich. Es war Zeit den Joker aus dem Ärmel zu ziehen. „Aber ich kenne einen Arzt, der nicht zu viele Fragen stellen wird.“

„Tatsächlich?” Ein Hoffnungsschimmer kroch in Helms’ nervöse Stimme. Wäre Jack nicht so schmerzgepeinigt gewesen, er hätte Helms’ offensichtliche Panik genossen. Vor allem weil er wusste, dass sie gerechtfertigt war. Helms hatte allen Grund Ramon Salazar’s Zorn zu fürchten. Keiner wusste das besser als Jack.

“Tatsächlich. Überlass’ Roche mir. Ich werd’ ihn für dich wieder auf die Beine bringen. Natürlich bin ich kein Altruist. Und ich werde einiges an Ausgaben haben…

Tony ließ den Rest seines saloppen Satzes in der Luft hängen. Helms ergriff sein Angebot wie eine Rettungsleine.

„Ich werde dich bezahlen“, sagte er hastig. „Wenn du ihn wieder hinkriegst, werd’ ich dich belohnen.“

Eine weitere schweigsame Minute verstrich, während Tony seine Optionen abzuwägen schien.

„Na gut”, sagte er schließlich. Sein Tonfall war getränkt mit der richtigen Menge Widerwillen. „Schneidet ihn los und schafft ihn in meinen Wagen. Ich werde diese Schweinerei für euch in Ordnung bringen.“

Jack hörte eine Klinge aus einem Griff herausschnappen. Jemand zerrte an seinen Fesseln. Ein hässlich reißendes Geräusch, als ein Messer das Klebeband um seine Brust und Handgelenke durchtrennte. Hände fingen ihn unter den Achselhöhlen auf, als seine Knie nachgaben.

„Roche!“ Das war Tony. Finger krallten sich in Jack’s Haar und zogen seinen Kopf nach oben. „Hey, Roche. Hörst du mich? Ich nehme dich jetzt mit. Ich bringe dich zu einem Arzt.”

Jack versuchte seine Augen ganz zu öffnen. Anstatt Tony’s Gesicht tanzten grellbunte Neonfraktale vor ihm herum. Er stöhnte.

“Verdammt.” Tony musste seine Empörung nicht vortäuschen. Unter den geschwollenen Lidern waren Jack’s Augen trübe und blutunterlaufen. Das normalerweise klare Blaugrün der Iris war nebelig und stumpf. Um seine Augen herum war die Haut rot und voller kleiner Blasen. „Was genau habt ihr mit ihm angestellt?“

Helms deutete zum Schweißbrenner. Tony schüttelte den Kopf und ließ Jack’s Haare los.

“Du hast sie nicht mehr alle, Tyler, weißt du das?”

Helms sah Jack schlaff zwischen Scott und Mickey hängen und zuckte entschuldigend mit den Schultern.

„Flick ihn einfach nur zusammen, Tonio, okay? Sonst hat Ramon Salazar mich am Arsch.“


***

Tony steuerte den angeberischen schwarzen BMW weit genug vom Gewerbegebiet weg um sicherzugehen, dass er nicht verfolgt wurde. Dann fuhr er rechts ran und beugte sich zu der bewegungslosen, zusammengerollten Gestalt auf seinem Rücksitz hinüber.

“Jack! Bist du noch am Leben, Mann?”

Jack bewegte sich schwach und stöhnte leise, gab aber keine Antwort. Tony stieg aus dem Wagen, riss die Hintertür auf und beugte sich über ihn.

“Komm schon, Jack”, beharrte er. „Na los, red’ mit mir!“ Der Tonfall von Tony’s Stimme hatte sich dramatisch verändert. Augenblicklich war der harsche mexikanische Akzent verschwunden und Tony’s ursprünglichem Illinois-Singsang gewichen, in dem jetzt Sorge mitschwang.

Jack lag auf der Seite, an den Ledersitz gedrückt. Eins seiner jeansbekleideten Beine glitt herab als Tony ihn an den Schultern packte und vorsichtig auf den Rücken drehte.

“Komm schon, wach auf. Mach die Augen auf!” Tony legte sachte Jack’s Kopf in seinen Schoß, darum bemüht die wunde Haut nicht zu berühren, und versuchte den Schaden einzuschätzen. Er hatte gehofft, Jack hätte seinen katastrophalen Zustand zumindest teilweise nur vorgetäuscht. Aber nun befürchtete er, dass Jack’s Verletzungen tatsächlich genauso schlimm waren, wie sie aussahen.

Tony’s Stimme drang langsam in Jack’s durchgeschütteltes Gehirn vor. Nachdem Scott und Mickey ihn die Treppe herab geschleppt und in Tony’s Auto gesteckt hatten, hatte sein geschundener Körper eine Pause gebraucht. Das weiche Leder der Sitze kühl an seinem brennenden Gesicht, hatte er sich erlaubt in die wohltuenden Arme der Bewusstlosigkeit zu sinken. In Tony’s Auto, in Sicherheit, spürte er wie der starke Motor des Wagens sie schnell vom Gewerbepark wegbrachte, und er ergab sich dem Sog der Dunkelheit.

Nicht lange genug, wie es schien.

„Jack! Jack, verdammt noch mal!“

Den Fluch begleitete die Berührung kalter Hände an seinen schmerzenden Wangen. Der Übelkeit erregende Duft von zu viel Aftershave driftete in Jack’s Nase. Der Geruch brachte ihn zum husten. Schmerz flammte in seinem Brustkorb auf. Instinktiv hielt er sich die geschundenen Rippen, hob den Kopf und riss die Augen auf. Das war ein Fehler.

Gleißende Helligkeit stach in seine verletzten Augen. Ein wildes Farbkaleidoskop wirbelte vor ihm herum. Abermals schien sein Augenlicht zu explodieren. Jack keuchte und griff nach seinem Gesicht. Er versuchte instinktiv zurück zu weichen und stieß an einen breiten Oberkörper hinter sich.

„Jack?!“

„Tony?”

“Ja, ich bin’s. Keine Angst. Wir sind in Sicherheit.”

Jack fühlte Tony’s stützende Hände in seinem Rücken. Er half ihm sich aufzusetzen. Mit einer Hand hielt Jack sich die Augen zu und tastete mit der anderen herum um herauszufinden, wo im Auto er sich befand. Unter seinem linken Oberschenkel fühlte er die Sitzkante, und seine suchenden Finger streiften eine Kopfstütze. Er drückte sich von Tony weg und verlagerte sein Gewicht, um sich an den Rücksitz zu lehnen. Den Rücken ans Leder gedrückt, atmete er ein paar mal tief durch und versuchte einem Schwindelanfall Herr zu werden.

„Scheiße, Jack, du hast mir ganz schön Angst eingejagt.“

Tony klopfte seine Schulter. Dann lösten seine Finger behutsam Jack’s Hand von seinem Gesicht.

„Lass mich mal sehen.“

Vorsichtig aber unnachgiebig pulte er Jack’s Finger zur Seite. Was er erblickte, sah noch ein wenig schlimmer aus als zuvor: Verbrannte Haut, milchige Augen und versengte Wimpern, verklebt mit irgendeinem Zeug, das Jack’s Tränendrüsen verzweifelt produzierten um den Schaden zu reparieren.

„Oh Mann, Jack“, stieß Tony hervor. „Kannst du überhaupt was sehen?“

„Nein.“ Jack zuckte zusammen. “Nur irgendwelche Farben. Aber ich glaub’ nicht, dass die echt sind.” Er kniff die Augen wieder zu. “Scheiße…das Licht tut so weh.” Seine Hände nahmen automatisch wieder die schützende Postion vor seinem Gesicht ein.

„Okay…“ Tony seufzte. Rasch überprüfte er Jack’s restlichen körperlichem Zustand. Er fand eine aufgeplatzte Lippe, die nicht mehr blutete, einen geschwollenen Kiefer und blaue Flecken an Gesicht und Armen. Jack’s zusammen gekrümmter Haltung nach hatte er auch Schmerzen im Bauch- und Brustbereich. Tony zupfte an Jack’s Shirt um es hochzuziehen und einen Blick auf die Ursache zu werfen.

„Wa-?“ Jack sprang fast vom Sitz hoch, mehr vor Schreck als vor Schmerz. Diese unerwarteten Berührungen waren etwas, das er jetzt schon hasste.

„Ich muss mir deine Verletzungen ansehen, Jack“, erklärte Tony ruhig. Er war überrascht von Jack’s heftiger Reaktion. Diesmal wartete er auf sein zustimmendes Nicken, bevor er ihm das Hemd hochzog. Etliche große Blutergüsse verzierten Jack’s Seite, Bauch und Brust. Als Tony eine besonders übel aussehende Stelle abtastete, zuckte Jack zurück und sog hörbar die Luft ein.

„Jawoll,“ bestätigte Tony trocken. „Sieht aus, als könntest du deiner Liste eine weitere gebrochene Rippe hinzufügen. Muss inzwischen so was wie ein Rekord sein.“

Jack’s Antwort war stoisches, zähneknirschendes Schweigen.

Tony tätschelte sein Bein und unterdrückte ein aufmunterndes Lächeln, das Jack sowieso nicht sehen konnte.

„Na komm. Bringen wir dich zu einem Arzt.“

Jack fühlte, wie Tony’s Gewicht von der Sitzfläche neben ihm verschwand, hörte die Passagiertür zufallen und die Fahrertür aufgehen. Das Auto schwankte ein bisschen, als Tony seinen ex-Marine-Körper hinter das Steuer senkte und die Tür zuzog. Seine Stimme kam jetzt von vorne und ging fast unter im Aufheulen des starken Motors.

„Bill hat mir die Adresse einer Praxis gegeben, wo wir hingehen können. Da gibt es einen Augenarzt auf der Verdächtigenliste der DEA. Er wird keine Fragen stellen, wenn wir ihn dafür seinen kleinen Beruhigungsmittel- und Kodeinhandel weitertreiben lassen. Er wird dich zusammenflicken ohne deine Tarnung auffliegen zu lassen. Oder meine.“

Tony runzelte die Stirn, als auf seine Ankündigung keine Reaktion von Jack folgte. Im Rückspiegel sah er, wie Jack sich den Bauch hielt und zitterte, die Lippen zusammengepresst.

„Alles okay?“

„Ja“, schnaufte er. „Ich bin nur ziemlich fertig. Keine Sorge. Es geht schon.”

Mit einem zweifelnden Kopfschütteln legte Tony den nächsten Gang ein und konzentrierte sich aufs Fahren. Chloe hatte die Koordinaten auf sein Handy hochgeladen. Die Fahrt sollte nicht länger als eine halbe Stunde dauern.

Hinter ihm bekämpfte Jack den Drang sich zu übergeben. Er redete sich ein, dass die Krämpfe und die Übelkeit eine Folge der Prügel waren, die er bezogen hatte. Aber er wusste es besser. Es war jetzt vier oder fünf Stunden her seit er sich den letzten Schuss gesetzt hatte. Er starrte in die flackernde Dunkelheit, die hinter seinen Augenlidern wütete und wusste, dass er ein Problem hatte.

Danke für eure enthusiastischen Kommentare, skinhunter, unconscious und saxi! *freu*

Werde mich bemühen, das nächste Kapitel schneller zu übersetzen, damit die Pause nicht zu lang wird.

Es freut mich, dass ihr die Geschichte riechen, hören und fühlen konntet - Jack's eigene 'Sicht' zu zeigen, wenn er nichts sehen kann, und dafür Geruch, Tastsinn, Gehör etc. zu nutzen war die große Herausforderung dieser Geschichte. Eine Freundin von mir hatte kurz zuvor eine fanfic gepostet, in der Jack vorübergehend ertaubt. Die Idee, dass er auf einen seiner Sinne verzichten muss, und darüber zu schreiben, hat mich fasziniert. So ist das hier dann entstanden.

Und natürlich konnte ich meinem Faible für Tony und die inzwischen legendäre 'Bromance' zwischen Jack und Tony in dieser Story freien Lauf lassen...

Vielen Dank für's Lesen und für euer feedback!

Vielen dank, claudia312, M.V.V.M. und spoilerfreak! Und Entschuldigung, dass es mit dem nächsten Kapitel so lange gedauert hat. Leider besteht das Leben nicht nur aus leckerer Jack/Tony fan fiction. Oder sollte ich sagen: zum Glück?

Wie auch immer, ich habe mich jetzt endlich mal auf den Hosenboden gesetzt und das nächste Kapitel übersetzt.


Kapitel 3

Eine gute Stunde später saß Jack abermals zusammen gesunken in Tony's BMW, diesmal auf dem Beifahrersitz. Mit einer Hand krallte er sich am Türgriff fest, die andere hatte er schützend um seine gebrochene Rippe gelegt. Ein leichtes Zittern lief durch Jack's Arme und Beine, und ab und an zuckte er kurz zusammen. Tony schob das auf seine Schmerzen. Jack's Augen waren unter einem dicken weißen Mullverband verschwunden, zusammen mit den Verbrennungen in seinem Gesicht und dem genähten Schnitt hinter seinem Ohr. Der Geruch von Desinfektionsmittel füllte das Wageninnere und mischte sich mit dem Duft von teurem Leder und Tony's Aftershave-Wolke. Der resultierende Mix war Übelkeit erregend.

„Könntest du bitte mein Fenster runter machen?“ fragte Jack und fummelte erfolglos nach dem Schalter.

„Klar.“ Nach einem raschen Blick auf Jack's teigiges Gesicht beeilte sich Tony, der Bitte nachzukommen. Das Fenster öffnete sich mit einem leisen Surren. Warme Stadtluft strich durch Jack's Haar. „Ist dir schlecht?“

„Ein bisschen. Es ist dieser Geruch.“ Er rümpfte die Nase und wies auf seinen Verband, insgeheim froh, dass er eine Ausrede hatte, wo die Wahrheit doch so viel komplizierter war.

„Ich weiß, was du meinst.“ Tony schnüffelte und zog eine Grimasse. „Er hat dich echt in dem Zeug getränkt.“

Mit „er“ bezog sich Tony auf Dr. Angelo Cruz. Nach einem einschüchternden Anruf von Ryan Chappelle von der CTU Los Angeles hatte Cruz sich eifrig um Jack gekümmert. Er wollte seine medizinische Zulassung nicht verlieren. Noch wichtiger, er wollte nicht ins Gefängnis. Nervös hatte er Jack in ein privates Behandlungszimmer geschoben und der Schwester gesagt, sie solle Mittagspause machen.

Die Untersuchung hatte Tony's Vermutungen bestätigt: Jack hatte sich ernsthaft die Augen verblitzt, dazu kamen eine Gehirnerschütterung und eine Rippenfraktur. Dr. Cruz hatte Jack's Augen gereinigt, mit Tropfen und Salbe behandelt, und sich um seine Verbrennungen gekümmert. Er hatte den Schnitt hinter Jack's Ohr mit einem halben Dutzend Stichen genäht. Mehr als einmal hatte Cruz sich dabei entschuldigt, dass er Jack kein Morphium geben konnte. Tony wusste von Chappelle, dass Cruz seine DEA Lizenz schon vor einer Weile verloren hatten. Er hatte Jack eine starke Dosis Ibuprofen gegeben, um einer Entzündung vorzubeugen, aber das schien gegen die Schmerzen nicht zu helfen.

Am Ende der Behandlung war Jack völlig fertig, und Tony hatte ihn mit Mühe zum Auto geschleppt. Aber immerhin war Dr. Cruz' Prognose positiv ausgefallen: Falls es keine Komplikationen gab, sollte Jack's Sehkraft innerhalb der nächsten 48 Stunden wiederkehren. Sorgfältige Pflege schien entscheidend zu sein, um bleibenden Schaden abzuwehren. Dr. Cruz hatte betont, dass Jack ins Krankenhaus gehörte. Jack hatte natürlich abgelehnt. Resigniert hatte Cruz Tony daraufhin eine lange Liste mit Anweisungen gegeben, sowie eine Tüte voller Medikamente und Verbandsmaterial.

Tony seufzte laut. Irgendwie war er von einem mexikanischen Schwerverbrecher zu Jack Bauer's Krankenschwester degradiert worden.

„Besser?“ Tony warf Jack einen skeptischen Blick zu. Was er von seinem Gesicht unter dem Verband sehen konnte, sah alarmierend blass aus. Jack's Kiefer war eine angespannte Linie. Schweiß glänzte auf seiner Oberlippe.

„Ja, danke“, log Jack. Er drehte seinen Kopf zum offenen Fenster, sowohl um tief die frische Luft einzuatmen als auch um Tony's prüfendem Blick zu entgehen.

„Sag' mir einfach, wenn ich rechts ranfahren soll, okay?“ sagte Tony und versuchte locker zu klingen. „Chappelle reißt mir den Kopf ab, wenn ich ihm das Auto wiederbringe, und es riecht nach Kotze.“

Jack verzog das Gesicht.

„Keine Sorge. Ich werde die verdammten Ledersitze schon nicht ruinieren.“

In Wahrheit fühlte Jack sich wie Scheiße. Er hätte jetzt alles für einen Schuss gegeben. Heimlich hatte er auf eine Morphiumspritze gehofft. Die hätte ihn erstmal über die Runden gebracht. Aber Cruz hatte diese Hoffnung zerschmettert. Der Arsch.

Das Ibuprofen hatte nichts gegen die Schmerzen ausgerichtet. Stattdessen rebellierte sein Magen jetzt gegen die Tabletten. Die Wirkung der betäubenden Augentropfen, die er für die Untersuchung bekommen hatte, ließ auch nach. Und was immer Cruz auf seine verbrannte Haut geschmiert hatte fühlte sich nicht mehr kühl und beruhigend an, sondern klebrig, und es juckte unter dem Verband. Das Zittern in Jack's Händen und Beinen hatte sich zu einem regelrechten Schlottern ausgewachsen, und der Schmerz seiner gebrochenen Rippe verschwamm mit seinen Magenkrämpfen. Jack's Temperaturempfinden war ebenfalls vor die Hunde gegangen – er schwitze und fror gleichzeitig.

Es gab nichts daran zu rütteln: Er war ein gottverdammter Junkie auf Entzug. Und wenn er sich nicht bald einen Schuss setzte, würde er Tony nicht mehr lange etwas vormachen können.

„Es wäre einfacher gewesen, dich zu mir zu bringen“, unterbrach Tony Jack's Gedanken. „Mein Hotel ist in der Nähe. Und weitaus komfortabler als das Rattennest, in dem du untergekommen bist. Da du's mir nicht zeigen kannst, wirst du mir sagen müssen, wo jede verdammt Kleinigkeit ist. Ich weiß wirklich nicht, warum es dir so wichtig ist, dass wir wir da hin gehen.“

Weil ich dort eine Ampulle Heroin unter dem Waschbecken versteckt habe, zusammen mit einem Spritzbesteck.

„Weil Ramon vielleicht dort anrufen wird. Ich muss da sein, oder er wird Verdacht schöpfen.“

„Du hast dein Handy.“

„Nein, habe ich nicht. Helms hat's kaputt gemacht.“

„Oh.“ Tony schwieg einen Moment bevor er weiter sprach. „Aber was, wenn Ramon dich beschatten lässt? Was, wenn er jemanden schickt, um dich zu kontrollieren?“

Jack runzelte die Stirn. Der Gedanke war ihm auch schon gekommen. Obwohl er alles getan hatte, um Ramon und Hector's Vertrauen zu gewinnen, wusste er von Ramon's Paranoia. Bis jetzt war ihm kein Verfolger aufgefallen, aber es war dennoch möglich, dass er beobachtet wurde. Besonders, wenn der Waffendeal mit Helms und „Tonio“ nicht stattfinden würde wie geplant.

„Ramon weiß nicht, wann genau der Deal über die Bühne gehen sollte. Und wenn er mich anruft, werde ich sagen, dass Helms etwas mehr Zeit braucht, um das Geld aufzutreiben.“

Den letzten Teil des Satzes quetschte er durch zusammen gebissene Zähne. Jack fühlte, wie ihm der Schweiß den Nacken herab ran, und er fragte sich, ob Tony ihn beobachtete.

„Ja, aber was, wenn Ramon rausfindet, was Helms mit dir angestellt hat?“ Tony hörte sich immer noch besorgt an.

„Dann wird Ramon ihn umlegen.“

Manche Fragen hatten so simple Antworten. Dies war eine davon, und Jack musste fast lachen. Ramon hatte viele Facetten, und einige davon hatte Jack noch nicht ergründet. Aber auf eins konnte er sich verlassen – Ramon erlaubte niemandem, sein Eigentum ohne Erlaubnis anzufassen. Wer diese Regel brach, starb. Und das galt auch für Helms.

Tony seufzte, eindeutig frustriert. „Ja, das weiß ich. Aber dann haben wir alle Beweise gegen Helms umsonst gesammelt. Wir sollten besser vorsichtig sein.“

Während Jack um Vertrauen der Salazars gekämpft hatte, waren sie über Tyler Helms und seine dubiosen Kontakte zu mehreren Technologie- und Waffenhändlern in Südafrika und Osteuropa gestolpert. Chappelle hatte entschieden, Tony in Helm's Umfeld einzuschleusen. Wenn sie Ramon und Hector erst verhaftet hatten, würden sie sich Tyler vornehmen – eine nette kleine Zugabe zur erfolgreichen CTU Mission. Jetzt war Tony nicht gerade begeistert, dass all seine harte Arbeit den Bach runter zu gehen schien. Dazu kam noch, dass er seine Hochzeitsreise für diesen Auftrag abgebrochen hatte. So verständnisvoll Michelle normalerweise auch war, wenn es um ihre Arbeit ging: Sie würde mit Recht stocksauer sein, wenn er mit leeren Händen zurück kehrte.

„Helms ist mir egal“, knurrte Jack. „Die Salazars haben Priorität. So lange unsere Deckung intakt bleibt, kann Ramon mit Tyler machen, was immer er will.“

Zum Beispiel ihm die Eier abreißen und ihn am Spieß rösten, fügte Jack still hinzu und fingerte an seinem Verband herum. Es juckte wie die Hölle.

„Lass das, ja? Nicht dran rumfummeln.“ Er fühlte, wie Tony's Hand nach seiner griff und sie von seinem Gesicht wegzog. Leichte Verärgerung begleitete die fürsorgliche Geste. „Wir sind da. Vielleicht fühlst du dich besser, wenn du etwas geschlafen hast.“

Jack schwankte in seinem Sitz, als Tony plötzlich scharf abbog und den Wagen anhielt. Das sonore Brummen des Motors erstarb, und Jack hörte die Schlüssel leise gegeneinander klimpern, als Tony sie aus der Zündung zog. Ein Stoß warmer Luft traf Jack, als sich die Fahrertür öffnete und wieder schloss nachdem Tony ausgestiegen war. Bevor Jack den Türgriff überhaupt finden konnte, wurde seine Tür von außen geöffnet, und Hände griffen fest seinen Arm, um ihm aus dem Wagen zu helfen.

„Pass auf deinen Kopf auf.“

Jack konnte nicht sehen, wie Tony schützend seine Hand zwischen das Wagendach und Jack's Kopf hielt. Er konnte auch nicht sehen, wie Tony die Stirn runzelte, als Jack um sein Gleichgewicht kämpfte. Der Boden schien unter seinen Füßen zu kippen. Ganz gleich, ob das am Verlust seiner Sehkraft lag, an der Gehirnerschütterung, oder am Entzug – Jack war völlig desorientiert.

„Glaubst du, du kannst gehen?“

Es war Tony also aufgefallen. Scheiße. Jack verbarg seine Scham so gut es ging.

„Natürlich. Sag' mir einfach, wo's langgeht, und bitte lass' mich nicht in irgendwas reinlaufen, okay?“

„Okay. Wir müssen nach links, über den Parkplatz – das sind in etwa zwanzig Meter – und dann sind wir an der Treppe. Die liegt dann rechts.“

Langsam schafften sie es bis zu Jack's Zimmer im zweiten Stock. Jack fühlte sich wie ein Idiot, wie er da mit ausgestreckten Armen herumstolperte, um Hindernisse zu umgehen, die wahrscheinlich gar nicht da waren. Tony seinerseits musste dagegen ankämpfen, Jack nicht zur Eile zu treiben. Während Jack sich am Treppengeländer hoch hangelte, schwer auf Tony gestützt, behielt dieser aufmerksam die Umgebung im Auge.

Der Parkplatz war halb leer. Nur eine Handvoll Autos brüteten in der drückenden Mittagshitze. Ihre Besitzer hatten sich in klimatisierte Räume verzogen. Nur ein älteres Paar schlurfte an ihnen vorbei und verschwand in einem Zimmer im ersten Stock. Neugierig starrten sie Jack an. Unterhalb der Treppe schob ein Zimmermädchen lustlos einen Wäschewagen über den Asphalt. Sie ignorierte sie und achtete nur auf den gefährlich hohen Stapel Handtücher, der oben auf dem Wagen schaukelte.

Als sie Zimmer 224 erreichten, war Jack dem Zusammenbruch nahe. Mit zitternden Händen fischte er den Schlüssel aus seiner Tasche. Zum Glück hatte Helms ihm den nicht auch abgenommen. Jack überließ es Tony's ruhigeren Händen, den Schlüssel ins Loch zu fummeln, währen er sich schwer an den Türrahmen lehnte. Eine Hand keuchend an die Stirn gedrückt, gab er jede Schauspielerei auf. Sollte Tony ruhig sehen, dass es ihm beschissen ging. Verflucht, er war schließlich schwer genug verletzt, um seine Entzugserscheinungen damit zu überspielen. Tony hatte keinen Grund Verdacht zu schöpfen. Er brauchte eine Dusche, ein Bett und eine Ladung Heroin. Korrektur – das Heroin stand ganz oben auf der Liste.

„Na also. Komm' her.“

Wieder war Tony's Hand da, stütze ihn und steuerte ihn ins Zimmer.

„Das Bett ist direkt vor dir. Du solltest dich hinlegen.“

Jack's rechtes Schienbein stieß gegen etwas Hartes, als er einen weiteren Schritt tun wollte. Das Bett. Er wäre vornüber auf die Matratze gekippt, hätte Tony ihn nicht immer noch festgehalten. Mit seinem freien Arm in der Luft rudernd, fand Jack sein Gleichgewicht wieder und kratzte alle Würde zusammen, die ihm noch geblieben war.

„Ich muss erst noch ins Bad.“

„Na klar.“ Tony beeilte sich, ihn in die richtige Richtung zu manövrieren. „Links von dir. Auf geht’s.“

Das Bad war überraschend groß, aber weniger überraschend alt und angeschmuddelt. Jack lebte seit über einer Woche in diesem Hotel, aber nur wenige persönliche Gegenstände belegten das. Ein Rasierer und Schaum standen ordentlich arrangiert über dem Waschbecken, daneben eine Zahnbürste und -pasta. Ein sorgsam gefaltetes T-Shirt und eine Jeans lagen auf einem Stuhl. Das war alles.

„In Ordnung.“

Tony fühlte sich reichlich unwohl, wie er da in der Mitte des Badezimmers stand, während ein blinder, zittriger Jack gegen ihn sackte. Er musste ihm nicht auch noch die Hose runterziehen, oder? Hastig hob Tony den Klodeckel und ließ das Plastik laut gegen den Spülkasten knallen.

„Die Toilette ist direkt neben dir“, verkündete er. „Kommst du klar...?“

Jack wurde stocksteif. Er streifte Tony's Hand von seinem Arm.

„Natürlich komm' ich klar“, knurrte er. „Raus hier.“

Tony gehorchte ihm dankbar.

„Ruf' einfach, wenn du was brauchst“, fügte er über sein Schulter hinzu, trat an Jack vorbei und verließ den Raum. „Ich bin gleich hier draußen.“

„Ich werd' ein paar Minuten brauchen.“

„Soviel wie du willst.“

Sobald Tony gegangen war, ließ sich Jack gegen die Wand sinken. Die Kacheln waren kalt an seinem durchweichten Hemd. Er hielt sich den Bauch und wartete angespannt, bis er durch die geschlossene Tür die erregte Stimme eines Sportkommentatoren hören konnte. Tony hatte den Fernseher eingeschaltet und schnell ein Baseballspiel gefunden. Er würde für eine Weile abgelenkt sein.

Jack musste sich durch den geistigen Nebel in seinem Kopf kämpfen, um sich an den Grundriss des Badezimmers zu erinnern. Er bewegte sich nach rechts, bis seine Wade den Toilettensitz streifte. Das Waschbecken musste auf der gegenüberliegenden Seite sein. Drei unsichere Schritte, und Jack's Hände berührten kühle Keramik. Er ließ sich auf alle Viere fallen und tastete mit den Händen an der Unterseite des Beckens entlang, bis seine Finger gegen den rechteckigen kleinen Kasten stießen, der an die Kacheln geklebt war. Er hielt sich nicht damit auf, das Klebeband abzulösen.

Er riss das Päckchen einfach ab und manövrierte sich in eine halbwegs sitzende Position, den Metallkasten an die Brust gedrückt. Ein erbärmliches Bild seiner selbst schoss ihm in den Kopf, als er sich gegen die Wand lehnte und mit zitternden Fingern das restliche Klebeband abriss um das Besteck zu öffnen. Aber was immer er auch flüchtig an Scham empfand ertrank im verheißungsvollen Sog der Droge.

Die Ampulle lag kühl und tröstend in seiner Hand. Mit einem vertrauten „plop“ löste er die Kappe von der Spritze. Unbeirrt führten seine Finger die Nadel durch den Gummistopfen der Ampulle, und als er den Kolben zurückzog, fühlte er kein Zögern und keine Angst vor einer Überdosis. Dieses Ritual war gut geübt, und Jack brauchte seine Augen nicht, um die richtige Menge Heroin in die Spritze zu ziehen. Er hatte schon in seinem dunklen Büro gefixt; in seinem Wagen, hinter das Armaturenbrett gekauert; er hatte sich sogar schon in Kate's Schlafzimmer einen Schuss gesetzt, während sie neben ihm im Bett schlief. Er war sich sicher, dass er das auch blind konnte.

Jack band sich den Gummischlauch um den Oberarm und zog ihn fest. Sein Magen schlug vor Vorfreude Purzelbäume, als er die Vene in seiner Ellenbeuge anschwellen fühlte. Es gab einen kurzen Augenblick des Zweifels, bevor er sich die Nadel in den Arm trieb. Was, wenn die Dosis doch falsch war? Was, wenn er gerade dabei war, sich umzubringen? Es schien keine Bedeutung zu haben. Nichts hatte eine Bedeutung außer dieser Leere, die schreiend nach ihm griff und gefüllt werden wollte. Er drückte den Kolben herab und wartete auf den Rausch.

Nichts geschah.

Stattdessen begann es in seinem Arm zu stechen. Ein Brennen breitete sich von der Einstichstelle aus, bis hoch in seine Schulter und hinab in seine Fingerspitzen. Scheiße. Er hatte die Vene verfehlt. Heroin im Wert von vierzig Dollar versickerte nutzlos in seinem Fleisch. Ein Fluch rutschte ihm durch die zusammengebissenen Zähne. Sein Arm brannte wie Feuer. Jack schnappte nach Luft. Er presste seinen Rücken gegen die Wand, und die Bewegung fachte den Schmerz in seinen Rippen wieder an. Sein Magen drehte sich um. Er würgte. Ein unfreiwilliges Schluchzen kam ihm über die Lippen. Als er instinktiv die Knie an die Brust zog, klapperte der Metallkasten laut auf den Boden.

Scheiße.

„Jack? Alles in Ordnung mit dir da drinnen?“

Tony's Stimme brachte ihn wieder zur Besinnung. Den schmerzenden Arm an sich gedrückt, suchte Jack nach dem Inhalt des Spritzbestecks, das jetzt um ihn herum verstreut lag. Er fand den Kasten und die Ampulle und steckte sie hinter seinen Rücken. Seine Hände tasteten verzweifelt den Boden ab. Wo war die Spritze?

„Jack? Brauchst du Hilfe?“

Tony's Schritte kamen näher und hielten vor der Tür an.

„Nein“, krächzte Jack. „Nein, mir geht’s gut.“

Am Boden kniend, fand er die Plastikkappe der Spritze und stopfte sie in seine Hosentasche. Wo war die verdammte Spritze?! Jack's Hände waren glitschig vor Schweiß. Sein brennender Arm war nutzlos. Die Dunkelheit vor seinen bandagierten Augen schien ihn zu verhöhnen. Er drehte sich, um in einer anderen Richtung zu suchen. Mit einem lauten Rumms stieß sein Kopf gegen das Waschbecken. Er unterdrückte ein Stöhnen, aber das Krachen seines Schädels gegen das Keramikbecken war alarmierend genug gewesen. Auf allen Vieren irgendwo vor dem Waschtisch gestrandet, den Plastikschlauch immer noch um den Arm, erstarrte er zu Stein, als die Tür aufging.

Zu spät.

Tony's besorgte Stimme füllte den Raum.

„Alles okay? Ich habe was hinfallen hören. Ich wollte nur-...“

Ein Augenblick unendlicher Stille. Ein paar zögerliche Schritte. Die Luft schien sich zu verschieben, als Tony schwer neben Jack in die Knie ging. Die Dunkelheit hielt den Atem an.

„Oh mein Gott, Jack...“ Der Schock verwandelte Tony's Stimme in ein heiseres Flüstern. „Oh Gott, was haben sie dir angetan...“